23 декабря 1918 г. руководитель отделения организации Самообороны в с. Пуурманне Тартуского уезда лейтенант Юриус Куперьянов сформировал из местных добровольцев партизанский отряд во главе которого принял активное участие в боях с большевиками. Вскоре отряд был реорганизован в батальон лейтенанта Куперьянова. 14 января 1919 батальон отличился во время освобождения Тарту. 31 января 1919 командир батальон Юлиус Куперьянов был смертельно ранен в бою с советскими войсками. Посмертно он был награждён Крестом свободы первого разряда второй степени — за военные заслуги; второго разряда второй и третьей степени — за храбрость. С тех же пор батальон стал называться Куперьяновским.

​

     Еще 6 января 1919 г. в качестве особого отличия Куперьянов ввел для своего батальона нарукавную эмблему в виде черепа (по образцу нарукавных нашивок ударных частей русской армии). Первые эмблемы были вышиты женой Куперьянова, Алисой. Эта же эмблема была использована в батальоне и в качестве кокарды на фуражках.